feel free..

Liwonde/Zomba

2010-08-27T16:38:00.002+02:00

On the road agin!

Nach den Strapazen meiner Reise von Dar nach Lilongwe und den Troubles, die die Maedels an der Grenze druchmachen mussten, haben wir uns alle ein paar entspannte Tage am Strand verdient. Aus den geplanten drei Naechten sind schnell vier, fuenf und als wir endlich beschlossen hatten nach der sechsten Nacht abzureisen, ist doch noch eine siebte dazugekommen.
Der Lake Malawi erweckt nicht ads Gefuehl eines Sees, mit seiner Groesse, den vielen farbigen Fischen und den Sandstraenden hat man eher das Gefuehl am Meer zu sein.
Mit langen Spaziergaengen im angrenzen Dorf, gemtuetlichen Nchmittagen am Strand, netten Abenden in der lokalen "Chibuku" Bar und in diversen Restaurants haben wir uns die Zeit vertrieben.
Chibuku ist das lokale "Bier", welches aus Mais gebraut wird. Serviert wird das gebraeu in Tetra Packs zu einem Liter. Die Konsistenz und der Geruch erinnnert an frisch Erbrochenes!
Eine Kostprobe ist mir bis jetzt zum Glueck erspart geblieben, der Geschmack soll sich jedoch von dem optischen und dem vom Geruchssinn eingefangenen Eindruck nicht wesentlich unterscheiden.

Inzwischen hat es uns noch ein bisschen weiter in den Sueden verschlagen. Heute sind wir in "Zomba", der ehemaligen Hauptstadt des British Empire angekommen. Wir haben das kleine nette Staedchen mit einem einzigartigen Markt und einem grossen Botanischen Garten in den wenigen Stunden die wir hier sind bereits in unser Herz geschlossen. Morgen gehts auf in die Berge!

Die letzten zwei Tage haben wir in Liwonde National Park verbracht. Nach einer morgendlichen Jeep Safari, die ein wenig enttaeuschend war, da sich die Viecher eher versteckt haben als uns vor den Augen zu tanzen, haben ueber 50 Elefanten unser Camp gequert und wir konnten dem Spektakel aus ca. 40 Meter Entfernung mit Grossen Augen beiwohnen.

Malawi/Lilongwe

2010-08-17T19:51:00.002+02:00

27 Stunden Busreise stand mir bevor. Das sagte zumindest das GuideBook. Mein Ticket war von Dar es Salaam nach lilongwe gebucht und ich ein bisschen skeptisch, aber froh bei dem Gedanken, die Reise bald hinter mir zu haben.

Aber.... alles kam anders.
Als ich um 5.50 Uhr am Busbahnhof erschien, und Emma G., meine Kontaktperson die mich zum Bus bringen sollte nicht auffand, wandelten sich die ersten Schweissperlen bereits in einen stroemenden Fluss. Nach einigen Minuten in denen ich wie die Locals herumschreiend und durch die Gegend laufend endlich Emma G. gefunden hatte, sah die Welt schon wieder ein wenig besser aus. Kleiner Wehrmutstropfen, ich hatte einenPlatz in der letzten Reihe, etwas hoeher als die restlichen, mit dem kleinen Nachteil, dass es mich bei jedem SeedBumper an die Decke gehaut hat und Erschuetterungen die fuenffache Wirkung auf mich hatten. Nach einigen Stunden hatte ich meinen kleinen Morgenshok verdaut und mich auf die naechsten 25 Stunden fahrt eingestellt. Nachdem mir im Bus schnell schlecht wird, ist die einzige Unterhaltung der iPod, der bloederweise nicht aufgeladen war. Tja, hatte ich also viiieeel Zeit zum nachdenken. Zu viel Zeit!
Als es endlich Abend wurde und ich die einzige Pause von 10 Minuten genutzt habe um ein wenig Essen in mich reinzustopfen, habe ich mir ein wenig Sorgen um den Grenzuebertritt gemacht. Kat und Lisa musste 100 Dollar zahlen um ein einfaches papier zu bekommen mit welchem sie dann in der Hauptstadt ein Visum beantragen konnten. War also einwenig besorgt. Das ich an diesem Abend die Grenze gar nicht sehen wuerde hab ich mir zu diesem Augenblick noch nicht gedacht.
Bald erfuhr ich jedoch, dass ich nicht im direkten Bus nach Lilongwe sass. Erste Sorgenfalten bildeten sich auf meiner Stirn. Aber "everything is arranged for you" wurde mir mehrfach garantiert. No worries! Was das heissen sollte erfuhr ich auch fueh genug. Nach einsamen und anstrengenden 16 Stunden Busfahrt, durfte ich im Niemansland aussteigen. "Malawi Border!" sagte man mir. Auf mich wartete ein Txifahrer, der eigentlich ein Moneychanger war. Mein Bus auf der anderen Seite der Grenze sei schon weg und ich muesste an der Grenze uebernchten, aber "everything is arranged for you, so no need to worry!" Dass ich meinen Bus berits gezahlt hatte und jemand auf mich wartet war ihm relativ egal.
Nach langen Diskussionen in denen ich ziemlich am Ende war, hat er mir total uebrraschend Malawi Kwacha fuer den Bus nach lilongwe gegeben und mich dafuer seine Bier zahlen lassen. Endlich konnte ich ein wenig schlafen. Angeblich war ich ja direktan der Grenze, haette aber auch anders sein koennen. Das war keingutes Gefuehl. Frueh morgens stellte sich heraus, dass es tatsaechlich der BorderTown war. Entgegen aller Sorger hat sich der Grenzuebertritt als harmlos herausgestellt. Dass weitere 15 StundenBusfahrt auf mich warten sollten war mir zu dem Zeitpunkt wiederum nicht klar. Just Happy to be in Malawi!

Gestern mitten in der Nacht hab ich dann durch einen grossen Zufall einen Daenen getroffen, welcher die whereabouts von Kat und Lisa wusste.
Heute morgen istes zum grossen Wiedersehen gekommen.

Morgen gehts an den Lake Malawi. Wir haben uns ein paar entspannte Tage verdient!!!
Bis bald mit mehr "african experience"!
Raphi

TANZANIA

2010-08-14T16:26:00.001+02:00

Jambo!

Erster Kontakt aus Tanzania.
Flug war OK aber super anstrengend, anscheinend is in Istanbul die A/C am Flughafen ausgefallen. War vielleicht ned so schlecht fuer meine Verkuehlung, aber supa anstrengend.

Der Flug hierher war gar nicht so uebel. Lustigerweise haben wir um 1 Uhr frueh noch ein "Abendessen/Nachtmahl" bekommen. Ausserdem hat Turkish Airways uns mit Hotelschlapfen ausgestattet, was ich sehr nett und angenehm war.

Bin in Dar gleich auf einige Oesis (IEler) und Deutsche gestossen und wir haben uns dann ein Taxi in die Stadt geteilt. Kurz darauf im schlichten aber netten YMCA eingecheckt.

Beim warten an der Rezeption hab i gleich ein paar Israelis kennengelernt die im gleichen Dorf wie die Adi (meine israelische Ex-Freundin) wohnen und sie natuerlich gut kennen.
Die beiden fahren morgen nach Nairobi und sind gleich zur Bus Station gefahren um Tickets zu checken. Die Gelegenheit hab ich genutzt um auch gleich abzuchecken was die Preise nach Malawi sind. Ein Italiener und eine Britin wollen auch morgen fahren, also hab ich wahrscheinlich wieder Gesellschaft. Naja jetzt hab ich den Bus gleich gebucht. M
Bin grad zurueck ins YMCA und da hat das Internet grad geschlossen, da ja Samstag is!
Wollt mich ja eigentlich endlich aufs Ohr hauen und meinen SChlagmangel ausgleichen, aber man sagte mir, dass jetzt alles schliesst. Also schnell quer durch die Stadt zum naechsten Internet. Hierher hat mich ein Strassenkuenster gelozt, der mir natuerlich gleich seine Bilder verkaufen wollte und dann ein wenig beleidigt war, dass ich ihm nix abkauf.

Ich weiss noch gar nicht wie ich mich fuehlen soll. Irgendwie aufgeregt wegen der ganzen neuen Eindruecke, aber auch total am Ende wegen meiner Verkuehlung und dem Schlafmangel.

Wollte mich nur kurz melden, weil ich ja morgen wieder on the road bin und kein inetz habe. Mein email server funktioniert hier auch nicht, weswegen ich auf Facebook umsteigen muss. Irgendwie crazy, dass ich mich morgen schon wieder auf so eine moerder Fahrt begebe, wo ich doch noch gar nicht angekommen bin, aber ich hab mir gedacht, dass ich dann die ganze Strapazen hinter mir hab und mich dann voll entspannen kann.
Ich hoffe ich bekomm ein Visum an der Grenze. Da hab ich auch wiederspruechliches gehoehrt. Der Oesi meinte, dass es da zu Komplikationen kommen kann. Mal sehen... :-)

Hier in Dar gibt es ja angeblich eh nicht so viel zu sehen. Das heb ich mir fuer die Rueckreise auf.

Jetzt freu ich mich auf die Dusche die ich schon seit der frueh geniessen wollte und auf ein wenig Schlaf.

Viele liebe Gruesse aus Tanzania,
Raphi

2009-01-20T10:17:00.000+01:00

2009-01-17T11:59:00.001+01:00

Lookin' for sponsors for my "Jump around the world" project.
Please contact me!

Jumpin' Spain

2008-10-31T14:23:00.003+01:00

A few impressions from Spain where I spend 3 weeks in September. Starting in Barcelona I went down south to Andalucia, visiting cities like Granada, Cordoba, Sevilla, just to name a few.
See the first pictures and feel free!

Jumpin' Spain

Sailing on Lake Konstanz/Bodensee

2008-08-11T18:07:00.002+02:00

For more then one month I teach in a sailing school in Lochau, at the Lake Konstanz in the west of Austria.
Every once in a while I get to sail myself, as you can see on this nice picture.

Warm greets to all friends!

Rock for People

2008-07-05T14:17:00.003+02:00

Many people, lots of beer, Slivovic, dirt, rain, bloody agressive sun, headache, beer, flunky ball, rock music, stunt pilots, thunderstorm, fucked up tent, beer, sunstroke, ska, czech, die schlacht von koenigsgraetz, wet clothes, gambrinus, flogging molly, dixi toilets, beer, mud, cheap beer, rock for people, hradec králové, czech republic, beer.

Happy Easter!

2008-03-24T19:37:00.002+01:00

Happy Holidays to all my friends!

Places I've been to

2008-02-08T12:53:00.000+01:00

Leh, India

Victoria Falls, Zimbabwe

Jerusalem, Israel

Kathmandu, Nepal

Portree, Scotland

Hampi, India

Wadi Rum, Jordan

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A workers life

2008-02-01T10:04:00.002+01:00

Two weeks ago I started working for an Austrian hydro power supplier. It's an office job that I got though a friend of my brother Stephan. So I'm back in everyday life meaning that I sit in the office in front of two large screens and feed the computer with data. Sounds exciting I know, but in fact it's OK for the time being. I'll probably do this job only until the end of February and then start something different.
Besides my office activity I work during the nights, taking pictures from events and clubs. It's fun! Because I work 27 hours a day I realize more and more what the essential things in a workers life are and how I spend my "free" time. I miss sleeping... I just remember from the past that sleeping was a relaxing experience. I think I should try it some time again.

My dear friends party too much. I have to get myself a calender not to forget a celebration ;-) especially now that the semester is ending Vienna is not safe anymore.

Yesterday I got surprised a lot when I saw a "Cafe - Coffee Day" (the Indian cafe chain) in Vienna. I walked into the big premises and immediately bunched into and Austrian-Indian friend from McLeod Ganj (Himachal Pradesh, India). By the way Austria is the only country besides Pakistan where Coffee Day has a Cafe outside India (and they are about to open their 3rd store soon!!).
In the evening on a party at the 'University for Applied Arts' I met another Austrian whom I know from India (Ladakh). And I had a happy reunion with Nina, Nina & Verena with whom I spend a week in Pushkar.

Warm greets to all my beloved ones!!!
Raphi

Austria

2008-01-24T10:38:00.002+01:00

One month passed by since I retured to Austria.
Most of my time I spent with meeting my friends and attending every party.

Now I started working in an office for the next month.
My future plans are still quite unsure, but I'm in a process of finding my path... :-)

I miss all the people I met in amazing India and the easy, lovely athmosphere that surrounded me all the time.

Love from Vienna, Raphael

Happy New Year

2007-12-28T16:14:00.001+01:00

My dear friends, I wish you all a wonderfull new year 2008 full of love and happiness!!!

An guadn Rutsch meine liabn Freund!!!! Lassts kräftig krachen!

Willkommensfete im London Club

2007-12-25T02:02:00.000+01:00

Da ich Wien mal wieder mit meiner Präsenz beehre, muss Wien feiern!

Es wird gefeiert am 27. 12 im Londonclub in der Glatzgasse 4 / Ecke Döblinger Gürtel. Alle sind willkommen!

Freu mich auf jeden!!!

Namaste, Raphi

http://www.londonclub-vienna.com

Merry Christmas

2007-12-23T02:33:00.000+01:00

To all my family and friends at home as well as my dear fellow travelers with whom I spent the last 6 months, I wish u all merry christmas!!
Hope you will have a time of love and happiness.
I'm thinking about you and keep you in my heart and mind.

Yours, Raphael

Frohe Weihnachten an all meine lieben Freunde und die ganze Familie zu Hause!!!

ONE YEAR INDIA

2007-12-20T10:41:00.000+01:00

Today I celebrate my one year anniversery in India!!

Time in passing by incredibly fast and I'm still in this amazing country. Somehow it doen't let me go.
Soon I have to leave to Thailand bacuse my second half year visa expires.

Prost!

Taj Mahal

2007-11-29T11:30:00.000+01:00

Finally I've been at India's most visited tourist attraction and one of the seven newly elected world wonders. Quite impressive this symbol of love!!

I touched the Mahal!!! JUHUU!

Happy together

2007-11-26T07:56:00.001+01:00

One week I spent together with 50 000 camels & these beautiful Austrian girls at the annual Camel Fare in Pushkar, Rajasthan. One of the girls happens to be my former classmate and a very good friend of mine.

Nina, Nina & Verena I had great fun with you!
War a supa Zeit mit euch und den unzaehligen "Special Lassies"! Viel Spass noch bei euerer weiteren Reise. Beleibts gesund!

"Indian" Marrige

2007-11-23T10:15:00.001+01:00

Nina & Verena getting married to Indian men for the price of 200 Camels!!

Camel Safari

2007-11-17T09:51:00.000+01:00

Impressions from my 2 days Camel Safari in the Thar Desert next to Jaisalmer.

Camel Safari

Rishikesh - Mussoorie- Delhi - Jaipur - Pushkar

2007-10-31T16:15:00.000+01:00

In Rishikesh I met a bunch of amazing people and some of us decided to go together to the Indian holiday town of Mussoorie. This little town surprised us (a group of 8 travelers) with it's cleanliness and it's fancy outfit. The himalayan range amazed us with it's beauty.
Three days later we headed to Delhi where our ways split again.
Now I'm in the beautiful and modern citz of Jaipur (Rajastan).
Tomorrow my trip leads me to Pushkar, one of the holiest cities in Hinduism.

CU soon, Raphi

Rafting in Rishikesh

2007-10-30T16:40:00.000+01:00

In Rishikesh I went rafting for the first time in my life. Extreme fun!!
We slided down the holy river Ganges and surfed on it's gigantic waves.

Highly recommended! Amazing experience and the best kick :-)

Rafting in Rishikesh

Golden Tempel & Border Ceremony

2007-10-22T09:49:00.000+02:00

Amritsar

2007-10-21T08:51:00.000+02:00

After beeing for the last 3-4 months in the peaceful mountains of northern India, coming to the city of Amritsar was like another cultural shock for me.

Here I say for free in the Temple Guest House and eat for free in the community kitchen of the Golden Tempel (together with around 30 000 people each day!!).

The atmosphere is great and the people are very generous.
The Golden Tempel itself is overwhelming and has a very special charisma.

Today or tomorrow I'm going to leave for Rishikesh, my last stop before Rajastan.

BE HAPPY!

Andaman Islands I'm coming

2007-10-18T09:35:00.000+02:00

Finally I booked tickets to the Andaman Islands. About 1200km away from the Indian mainlands the Andamans should be a deserted paradise with a large population of indigenous tribes.
Just the right location to celebrate my one year anniversary in India and to enjoy my last days in this unique country before I continue my trip to Thailand.

Looking forward to love, beach and sunshine!
Andaman Islands I'm coming!!! Sooooon :-)

Parvati Valley

2007-10-12T14:28:00.000+02:00

Parvati Valley

Kinnaur

2007-10-12T14:23:00.000+02:00

After Spiti Kinnaur Valley impressed with a wonderful fresh green environment. Unfortunately very cold (sometimes freezing) and rainy.
In Sangla Valley I met Stephan & Miriam with whom I'm now in McLeod Ganj.

Kinnaur

Spiti Valley

2007-10-11T15:53:00.000+02:00

Located in Himachal Pradesh, feels like Ladadkh. Back to the desert of the rain shadow side of the Himalayas and the beauty of the desert.

Sick after the first day I stay in Kee Monastery for two Weeks and got an impression of the life of Buddhist monks.

Spiti Valley (inkl. Kee Gompa)

Vashisht

2007-10-11T15:49:00.000+02:00

After 6 weeks Ladakh, my first stay in Himachal Pradesh was Vashisht. With hot springs
and an amazing waterfall this place was just the best to relax.

Vashisht

Leh - Manali Highway

2007-10-11T15:46:00.000+02:00

In two days from Leh to Manali over the highest mountain passes in the world. Get impressions!

Leh - Manali Highway

My whereabout

2007-10-10T14:05:00.000+02:00

View Larger Map

Raphi meditates

2007-10-08T12:15:00.000+02:00

See pictures from the Vipassana meditation course i did in Ladakh in August 2007.

BE HAPPY!

Vipassana Course in Temisgam

Parvati with Stephan & Miriam

2007-09-29T20:16:00.001+02:00

Namaste!

After I got the news that my friends Stephan & Miriam (whom I know from Kfar Rafael, Israel) are arriving to India, I left Kee Gompa and startet to head towards Kinnour Valley. On my way I stoped to see Tobo Gompa and the beautiful village of Nako, where I refreshed my cold again. Feeling sick I realxed in Kalpa and arranged to meet S & M in Chitkul. There I waited two days in freezing rainy weather. When they arrived and the clouds vanished, a beautiful landscape full of snow appeared in front of us.

In the meanwhile we made our way to Parvati Valley where we'll stay for a week or so to continue then to Dharamshala and McLeod Ganj.

Love, peace & happyness!!

Be Happy!
Raphael

Prost!

2007-09-28T20:51:00.000+02:00

A few pics from vashisht...

Kee Gompa

2007-09-15T07:35:00.000+02:00

After Ladakh I relaxed for 10 days in Vashisht (next to Manali, Himachal Pradesh) and from there headed to Spitti Valley.
Spitti lays like Ladakh on the rain-shaddow-side of the Himalaya and the people are mostly buddists, therefor it is very similar to the beautiful Ladakh.

Unfortunately I got sick on the very fist day and I still didn't recover fully. The last two weeks I spent in the oldest and biggest monestary in Spitti, Kee Gompa. Here a have a very peacefull and quiet environment, just the right place to recover. I eat with the monks, take part in the pujas (worshipping), read a lot and meditate.

In a few days time I want to head to Kinnaur Valley and afterwards to Parvati.

Love, Raphael

Nubra Valley

2007-08-30T11:13:00.001+02:00

Impressions from the amazing Nubra Valley in Ladakh with it's wonderful sand dunes (!)

Be Happy!
Raphael

Nubra Valley

Pangong Lake

2007-08-27T15:36:00.000+02:00

My first trip on a motorbike to the world famous Pangong Lake on 4500m.

Be Happy!

Pangong

Leh pictures

2007-08-27T14:51:00.000+02:00

Pictures from my time in Leh, the capital of Ladakh, are online now.

Be Happy!

LEH

Sirnagar - Leh pictures

2007-08-27T14:26:00.000+02:00

Pictures from the two days journey from Srinagar to Leh.

Be Happy!

Srinagar - Leh

Srinagar Pictures

2007-08-22T18:20:00.000+02:00

See Pictures from Srinagar (beginning of June '07) where I stayed at the beautiful Dal Lake.

Be Happy! Raphael

Srinagar

Julley from Ladakh! (english)

2007-08-17T12:36:00.000+02:00

For the German version go to the previous Post!

Julley from Ladakh!

After being more then 6 weeks in the beautiful Indian Himalayas it's time for me to keep on moving. The capital of Ladakh, Leh on 3600m was the gateway for all my journeys and adventures. The place overwhelmed me with its breathtaking mountain ranges and desert like moon-landscapes. The Buddhist culture and mentality reminded me a lot of Nepal whereas the landscape should be very similar to Tibet.
After I acclimatized myself for a week I met 3 Scots who wanted to go to the famous Pangong Lake (one of the biggest Lakes is Asia). The idea to go the 160km there by motorbike was great, I was just a little scared because I never sat on a motorized two-wheeler (not even a scooter). But the fact that none of them have ridden a bike before gave me great confidence. So we rented a bike (the guy at the rental shop advised us though to take a jeep, because there would be nobody to help us on the way in case of an incident) for a few hours and practiced and on the next day we started our trip with lots of incidents. Two of my mates have never even ridden a car before, so they didn't really know how to handle a gear and the traffic. As we arrived at the Pass at 5300m there were only two of us left, the others didn't manage on the unpaved road where we had to cross rivers etc. and their bikes were in bad mood as well ;-( The road trip was the most wonderful and breathtaking I've ever done. The desert like landscape was changing all the time in terms of color and shape and the different weather conditions helped to create fascinating beauty.

The lake itself, located on 4500m altitude, is going far into Tibet and is absolutely breathtaking. Fortunately I saw sunset and sunrise in freezing temperatures - the nature in its absolute perfection. Only a few local people and the Indian army are living in these rough conditions.

My next trip took me over "Khardung La", the highest motorable pass in the world on 5600m. Together with 5 Israelis I was going to Nubra Valley where we had a wonderful 4 days climbing sand dunes and enjoying the beautiful environment. We stayed with a lovely Ladakhi family, cooked together and enjoyed their hospitality.

Back in Leh one of the Israelis invited me to come with him to a 5 days trek. Although at first I felt like having enough of trekking after Nepal, the thirst for a new adventure overcame me and I happily took his invitation. With all our equipment (tents, food, stove, etc.) on us Roie, Annette (from Germany) and me went to the Hidden Valleys of Ladakh. Climbing three mountain passes of 3600m 4950m and 4820m we had the most amazing views and where surrounded by several ranges and smelled the air on top of the world.

One wonderful evening in a Restaurant back in Leh I met a guy who told me about a Vipassana (Buddhist meditation) course starting on the next day (thx Ben!!). Although I didn't apply for the course I just went on a four hours ride to "Vipassana Valley" and hoped for good luck. I always had the idea of participating in such a course and why not in the most amazing environment of the mountains of Ladakh? I didn't know how intense it's going to be, but I was jumping strait into the cold water. A few facts: Talking, eye contact or any kind of communication are not allowed; the day starts at 4 AM with two hours of meditation and consists of almost 12 hours meditation all together, until 9 PM; there is only Breakfast and Lunch (at 11AM) - nevertheless I was never really hungry. After sitting the whole day my body was hurting so much that I had really hard times to concentrate on my respiration or body sensations. And not talking for 10 days made me thinking so much, I almost had the impression that I had to discuss all my thoughts with myself - that made my concentration problem not easier at all. But after 5, 6 days the meditation helped me a lot to stay euonymus and not feel my pain so much anymore. This technique of meditation was practiced my Gautama and enlightened him to become a Buddha. His whole life he dedicated to "Dhamma" and taught other people this technique to be happier and come out of their misery.
There is so much Love, Peace and Happiness in this teaching that still after the really tough course I still think about applying it into my daily life (which means to meditate twice a day for an hour).

Now I'm hanging around in Leh's Cafes and Restaurants and meeting fellow mates from the course. In a few days it's time for me to move on and get to know more of this incredible India.

With lots of Love,
Raphael

BE HAPPY!

Julley from Ladakh! (deutsch)

2007-08-16T15:47:00.001+02:00

Seit ueber 5 Wochen bin ich jetzt in Ladakh (Teil des Jammu & Kashmir State). Die Zeit vergeht so schnell hier. Mein Ausgangspunkt is Leh, von wo aus ich immer wieder die ein oder anderen Trips starte. Nachdem ich mit meinem Arbeitskollegen Florian (aus Bangalore) Anfang Juli von Srinagar (dem muslimischen Teil Kaschmirs) nach Ladakh gekommen bin, hab ich mich erst einmal auf 3500m aklimatisiert und die herrliche Mondlandschaft genossen. Die Mentalitaet hier hat mich sehr and Nepal erinnert, wobei die Landschaft doch sehr Tibet aehnelt (Ladakh is ca. 600km noerdlicher als Nepal). Dieser (buddhistische) Teil Kaschmirs ist nur 4 Monate im Jahr ueber den Landweg zugaenglich, die uebrige Zeit sind die Bergpaesse ueber die Ladakh erreichbar ist vom Schnee versperrt.
Mein erstes Abenteuer ging zum 160 km entfernten Pangong Lake. Die drei Schotten die ich eines schoenen Tages hier kennen gelernt hab, luden mich ein mit ihnen zu diesem auf 4500m gelegen See zu fahren. Ich hatte nur ein wenig Bedenken, da die Jungs vor hatten mit dem Motorradl zu fahren und ich noch nie auf so einem motorisiertem Zweiradl gesessen bin (nicht einmal auf einem Moped!). Aber es stellte sich heraus, das die Jungs genauso wenig Erfahrung hatten wie ich bzw. zwei von ihnen noch nicht einmal ein Auto gefahren haben. Das gab mir genug Selbstvertrauen. Wir borgen uns also ein Bike und ueben fuer ein par Stunden, bevor wir uns am naechsten Tag auf eine 7-8 stuendige Fahrt ueber einen 5300m Pass begeben. Die Fahrt war von Anfang an von Pannen begleitet und als wir endlich den Pass erreichen, waren wir nur noch zu zweit. Die anderen beiden hatten Probleme mit der unasfalierten Strasse (Steine, Fluesse und dergleichen) und mit ihren Bikes, die sie letztendlich zur Umkehr gezwungen haben. Der See selber, einer der groessten in Asien (zwei dritel davon in Tibet) war gigantisch und die Fahrt eine der schoensten meines Lebens!!
Mein naechster Trip hat mich ueber den angeblich hoesten befahrbaren Pass der Welt (5600m) in ein verlassenes Tal noedlich von Leh gefuehrt. Dort hab ich mit 5 Israelis vier Tage verbracht. Die unglaublich schoenen Sandduenen dort haben uns erinnert, dass wir uns in der Wueste befinden. Einen Tag haben wir mit einer einheimischen Familie verbracht, beim Kochen geholfen und buddhistische Kloster besucht. By the Way... Hier in Ladakh hab ich unglaublich viele Oesis getroffen.... hehe, sogar mehr als Piefken! Die Schluchtenscheisser ziehts halt in die Berg 
Einer der Israelis hat mich eingeladen mit ihm anschliessend auf einen 5 Tage Trek zu gehen, und obwohl ich anfangs das Gefuehl hatte nach Nepal genug vom Treken gehabt zu haben, hat mich schlussendlich doch die Lust gepackt und wir (Roie, Anette und ich) haben uns mit komplettter Ausruestung (inkl. 2 Zelte, Kocher, Essen...) fuer 5 Tage auf den Weg gemacht. Der Trek hat uns ueber drei Paesse von 3600m, 4950m und 4820m gefuehrt. Von dort aus hatten wir unglaubliche Aussichten, die ich zu den schoensten meines Lebens zeahlen kann.
Zurueck in Leh hab ich eines netten Abends erfahren (Danke BEN!!), dass am naechsten Tag ein 10 taegiger buddhistischer Meditationskurs (Vipassana) startet. Kurz entschlossen hab ich ein paar Sachen gepackt und bin unangemeldet einfach mit einigen Leuten ins „Vipassana Valley“ gefahren. Ich war mir nicht einmal ganz im klaren worauf ich mich da einlasse. 10 Tage Kurs (eigentlich 12 insgesammt), pro Tag 12 Stunden Meditation bei der man sich voll und ganz entweder auf seinen Atem oder auf Sinnesempfindungen konzentrieren muss, es geschieht also nicht viel. Einige sind am zweiten Tag gegangen weil sie’s nicht ausgehalten haben. Man is wie in einem Gefaengniss, darf nicht reden oder sonstigen Kontakt (Blickkontakt, Koerperkontakt) mit anderen Meditanten haben; Geschechter sind strikt getrennt; es darf weder gelesen noch geschrieben werden; der Tag faengt um 4 Uhr morgens mit 2 Stunden Meditation an und hoert um 9 Abends auf; Mahlzeiten gibt es nur 2: Fruehstueck und Mittagsessen um 11, trotzdem war ich nie hungrig. Das sind nur einige wenige Charakteristiken dieses Kurses. Ich sitze also 12 Stunden und mir tun die Knie weh, dass ich mich nur schwer auf das Meditieren konzentrieren kann. Wenn ich es schaffe meine Konzentration auf meine Nase zu fokusieren, kommen schnell andere Gedanken und ich schweife ab. Dadurch, dass ich nicht sprechen darf kommt es mir vor als ob ich alle Gedanken mit mir selbst diskutieren muss; mein Hirn is superaktiv. Konzentration, konzentration es is nicht einfach! Nach 3 Tagen in denen ich mich nur auf meinen Atem konzentriert hab, kommt endlich was neues. Oft bin ich am kaempfen mkt mir selbst, aber schlussendlich bin ich froh, froh, dass der Kurs vorrueber is und ich mich mit meinen Kollegen austauschen kann und froh, dass ich den Kurs gemacht habe.
Es ist die Technik die Gautama zum Buddha d.h. zum Erleuchteten gemacht hat und er hat sein Leben damit verbracht diese Technik an die Menschen weiter zu geben und sie dadurch glecuklicher zu machen. Da sind so viele wundervolle Ideen enthalten - soviel Liebe und Frieden - dass ich diese ziemlich sicher in meinem Alltagsleben einbringen will d.h. jeden Tag morgens und abends meditieren! Nur so kann ich was erreichen. Schon jetzt nach dem Kurs kann ich eine Veraenderung spueren, die letzten Tage hab ich sehr genossen und bin nie in eine negative Stimmung verfallen.... Erleuchtet bin ich zwar noch nicht aber den ersten Schritt dorthin hab ich genommen!
Im moment haenge ich viel mit meinen Vipassana Kollegen herum, Meditiere und hab den Dalai Lama in zwei „Public Teachings“ (zusammen mit zehntausenden Ladakhis) gesehen und gehoert.
Bald werde ich mich aufmachen und diesen herrlichen Ort verlassen, es ist Zeit fuer mich weiterzukommen und mehr dieses wunderbaren Landes zu sehen.

Lets keep in touch.
In Liebe, Raphael

Be Happy!

Greets from Ladakh

2007-07-13T09:27:00.000+02:00

Due to a very poor internet connetction and an expensive satelitte connection I only want to post some nice greets from Leh (Ladakh, the buddist part of Jammu & Kashmir State).
I'm enjoing my time in this cool and amazing environment and making my first moves on a motorbike!!

Love, Raphi

journey: kathamdnu - delhi - kashmir

2007-07-01T12:36:00.000+02:00

Hello from Delhi!

The last 2 days I spent on buses and trains.
My exiting journey started in Kathmandu on the 29th June at 7 pm.
I had the choice between a direct bus to Delhi (only 36 hours, 24 Euro), a flight (around 110$ = not my budget) or a combination of bus (to the Indian border) and train (from Gorakpur to Delhi) by far the most complicated but more comfortable then the 36 hours bus.

Unfortunately I spent my last Nepali Rupee on the Taxi to the bus station. Next to me sat a very nice guy who also went to Delhi to visit his sister. His mother cooked him some delicious food that he shared with me. When the bus stopped for dinner he shared also his soup with me and payed for the bus we had to take to the border in the morning. Unfortunately we didn't meet again in Gorakpur as we planned. I was amazed about his generosity and felt shame that I couldn't return the favour. After crossing the border I took a Jeep to Gorkhpur from where my train left in the afternoon. Killing the next 6 hours wasn't a big problem. I spent only 2 hours on the post office trying to send a big parcel back home.
I was a bit excited about my train ride, for the first time I didn't book in advance, so I was hoping to get a seat in the sleeper carriage by paying of the conductor. Unfortunately the train was so full that not even this worked out. A very nice guy, who shared his food with me, offered me however also to share his bed with me. I was amazed by his offer! Although I didn't sleep very well I was very glad about having a bed at all.

In a few hours my netxt train will leave for another overnight journey to Kashmir. Looking forward to the third consecutive night in public transportation ;-)!!

Trekking in the Himalaya

2007-06-29T10:10:00.000+02:00

Annapurna Trek

Hightlights of Nepal

2007-06-29T09:53:00.000+02:00

Now that I'm leaving this beautiful country already, it's time to summarize my favorite highlights:

- hanging around in Kathmandu's Restaurants and Bars and meeting people there

- trekking in the Himalaya (and enjoying Nepal's mountain grass)

- Jazz Upstairs!!!! the best jazz bar I've been to

- the friendly and happy Nepalis

...... looking forward to come back!

Tonight I'm going back to India where I meet Florian whom I worked with together in B'lore. We'll go together to Kashmir.

Namaste Nepal!

Back from the mountains.....

2007-06-29T09:34:00.000+02:00

Luckily I didn't stick to my original plan to avoid the mountains because of the monsoon. Nepal is not so crowded with tourists at the moment, but everybody I met told me about trekking (thank you Demian!!) and that it's in spite of seldom rain showers a wonderful experience. Finally I decided against the Buddhist monastery where I wanted to spend my time in deep meditation, and decided to go for the Annapurna Trek. I spend quite some time in Kathmandu buying everything I needed for surviving 10 days in the nature. From raincoat, shoes, sunglasses, a torch & a knife, iodine (water purifying tablets) to a sleeping bag.... everything was in my bag when I left. Although I only took the most essential things, I still had to carry around 17 kg which is quite a lot for a 10 days trek.
Arrived in Pokhara (the gateway to most of the famous treks) I shared the taxi with two French guys (Farid & Sebastien) who also came for the same trek. After a few minutes from my arrival I found trekking partners which I was very happy about.
Next day we started and very quickly I realized that I wasn't in such a good shape. But Seb and Farid where challenging me quite a lot. After the 3rd day which we spend 11 hours hiking steeply up and down I couldn't move anymore. On the same evening we met a funny group of guys, Kristen and her sister Haley from Canada and Matthew and Freddie from England. Suddenly I heard a sentence that inspired me for the rest of my trip "It's not about the destination, it's about the trip!" (Thanks Haley!!!) Next day the French guys left me a sprinted up to the top. I stayed with the other guys and took it really easy. On day 6 early morning we reached the Annapurna Base Camp and saw an incredible sunrise.
The higher we got up the mountain, the more difficult was it to breath. Up at the A.B.C. it was at times really difficult to catch my breath, and I was moving pretty slow. It was sometimes like a delirium, feeling dizzy and weak. Nevertheless we decided to stay for one day at the top, it is one of the most wonderful places of nature I've ever seen in my short life.

Thanks Seb, Farid for pushing me up the mountain!
Thanks Kristen, Haley, Matthew & Freddie for letting me join your group as a friend and having lots of fun together!!!!

Let's keep in touch!

Kathmandu Pics

2007-06-26T12:41:00.000+02:00

Kathmandu #1

Kathmandu

2007-06-13T09:03:00.000+02:00

Hey everybody from Kathmandu!

After half a year India, being in Nepal, Kathmandu is like a hole different world. This place seems to be more like Thailand then like India. People are not so deeply rooted in their tradition, more open and liberal. Night life here is fully developed and the streets are clean and more calm. Although this country is even poorer then it's big neighbor Nepali people seem to be more happy and joyful. I have to admit that Kathmandu itself is more expensive then any Indian city, but it offers also a lot more (for the traveler).
Looking forward to tonights Jam Session in the "Jazz Upstairs" Bar!!!!

I was actually sad to come here in the rainy season, where mountaineering is not really recommended and you also don't really have the amazing view on the mountains. Nevertheless, after talking to some Belgium guy I decided to do a 10 days trek to the Annapurna Base Camp.

In the last few days I updated my Blog with all kinds of pictures even dating back to April when I was going to Hampi and Goa. Pictures from Delhi and Varanasi are online as well.

Hope to hear also from you guys.
From Kathmandu with lots of Love, Raphael

NOW: Pictures from Varanasi

2007-06-10T13:24:00.000+02:00

See impressions from a crazy city!
With love from relaxed Kathmandu, Raphi

Varanasi

2007-06-06T12:00:00.000+02:00

Hey everybody from Varanasi!

On Monday morning at 4 o'clock I left the Camphill and took my plane up to Delhi. There I only spent a few hours before going by train to Varanasi.
Becuase I only have a few days left before my visa expires I didn't want to waste them in a big city like Delhi. Nevertheless I went to old Delhi to see India's biggest mosque, the Jama Masjid.

When I went back to the railway station in New Delhi I had troubles to find my train on the display panel. In the end I arrived one minute before the train was leaving. I found my name on the list outside the sleeping carriage and was lucky to relax. Because of the temperature of 46 centigrade I was suffering quite a big deal (friends of mine told me that they never saw somebody who sweats like me!!!). To cool down I was simply standing at the open door of the carriage but the hot air didn't have a good cooling effect. With me together there was a guy from Srinagar (Kashmir) standing there and having a nice chat. He told me about the weather in his native place and I was really looking forward to go there. It should me quite chilly and even still snowing over there. He was very proud of his country that is also called the "Switzerland of India". Sweaty I fall to a very deep. When I woke up the train was already entering Varanasi and in one minute I tried to realize whats going on, pack my things and get out of the train. Obviously I forgot something (my only trousers I brought to India), but it was only of emotional worth.

Varanasi - on the western banks of the sacred Ganges River in Uttar Pradesh - is one of the holiest cities in India. The city is even a little hotter than Delhi! Here I'm laying now in my room with diarrhea and sweating 24 hours a day. According to the weather forecast it should get even hotter. Na servas!!!
In my hotel I met a German guy whom I know from the train to Goa and who is traveling around the world. He even lives next door.
This city is amazing. Everywhere people take a bath in the holy river Mother Ganga (Ganges) it should be purifying the soul. But actually there are 1,5 mio. E.coli in 100 ml. of water and swimming water should have a desired value under 500. Most of the sewage of the city is ending up in the river and besides that often half burned human cadavers are being thrown there. "There's no better way to hedge your bets on that next incarnation than to die in Varanasi, where your body can be cast into the holy river for a watery burial.

The Ganges cleanses all sins and ensures a release from the Hindu cycle of rebirths: it's an instant passport to heaven. Many elderly and ill people come to Varanasi to die, and old Sadhus (men who have given up their worldly possessions for a life of absolute religious devotion) congregate along the river banks." (Source: http://www.lonelyplanet.com/theme/fatal_attractions/fatal_varanasi.htm)

I hope to recover soon and see more of this fascinating place.

May Lord Shiva bless you all!!

Chai, Chillum, Chapati - Chello Parvati

Delhi Pics

2007-06-04T13:28:00.000+02:00

See a few pics from my 4 hours stay in the capital of India.

The mosque I've been is the biggest one in the country!

Delhi

Goodbye Bangalore

2007-05-31T10:32:00.000+02:00

After spending five months in Bangalore it's time for me to get on moving. First of all I have to leave to country to renew my visa, which expires on the 10th june. For that reason I'm going to Nepal. Actually it's the worst time for a visit to Nepal because just now the monsoon season starts and Nepal which is famous for it's beautiful mountains will be flooded with rain and trekking in the mountains won't be possible, unfortunately. Still I decided to go there, also if only for a short period of time. Back in India I want to go to Ladakh in the state of Jammu and Kashmir in Northern India. This journey will take me on the highest mountain pass in the world (altitude: 5360 meters) which is only open for a few months in the summer, the rest of the year it's blocked by snow. Apart from that I want to do a three weeks Yoga course in Rishikesh and a Vipassana (buddistic meditation) course.
That are my plans so far.

When I'm looking back on my time here in Bangalore and the voluntary work I would describe it as a time full of struggle. This community is lacking a propper organisation structure and some more houseparents. The idea of a hierarchy free community is very difficult in a country like India where the class (or caste) system is still so present. Our housefather is mostly called Sir and some residents also start calling me like that. It's very hard when you always have only one opinion and decicions are not discussed and negotiated between more people. But we learned to live with this struggle and tried to ignore all these negativ sides. Still this is topic No.1 when the Co-Workers sit together in the off time, although we want to realx and thik of something else the the work all the time we always have to digest all the struggles we go through during the day.

For sure it was also an enjoyable time where I learnt a lot (especially how to deal with struggles :-)) and had moments of fun and joy. But I'm happy to move forward and explore more of this country and the hole region.

It came somehow automatically that I update my blog now only in english, the language I mostly use at the moment. Nice also for all my non-german-speaking friends (hope they are also taking a look) to be up to date. Also I uploaded some pics from my holidays in Hampi and Goa and new pics from B'lore.
Sorry that I didn't write ealier. My day off (which is the only day I can go to the city) is mostly very stressfull and full with things I wanna do and organize. For example today I wanted to book my train from Delhi to Varanasi; I went to the reservation office where I had to wait in a Q for one hour; when I finally came to the counter the train I wanted to take was booked out and the guy asked me for my passport because there is always a limited tourist quota. Unfortunately for the first time I didn't have my passport with me and I couldn't find a way to get my passport number. In the end I had to book a different train.
Everything takes time here and is often very exhausting. So most of the time I don't feel like "wasting" my precious time in a internet cafe. But now that time has a totaly different meaning I promise to get you more updates about my experiences. Hope also to hear from all of you.

Love, Raphi

Holidays in GOA

2007-05-11T17:09:00.000+02:00

Hello my dear blog-readers!

Finally I find some time to update my site. Since I last posted here many things happend.
But unfortunatelly I don't have enough time now to write all my stories. So zou have to be patient.....

For now I can tell you that I enjoy my holidays traveling and mostly chillin' at the beaches of GOA. For the last 4 months I was suffering from the hard and unthankful work in Bangalore so that I really enjoy beeing free again. Tomorrow i have to go back to Bangalore but only for 3 weeks time, before I contiou my journey to Nepal.

Love to you all,
Raphael

Hampi Pics

2007-04-29T08:46:00.000+02:00

Pics from my trip to Hampi now on the net.

Hampi

Varkala

2007-03-01T12:27:00.000+01:00

Jetzt auch ein paar Bilder aus Kerala von meiner Tour mit Philipp und Susi anfang Januar.

Varkala

New Pics from the Workshops

2007-03-01T11:41:00.001+01:00

The Worskops

Shalom haverim!

2007-03-01T11:17:00.000+01:00

Finally I find time to write to my non German speaking friends out there. For those of you who didn't know, I'm staying in India since the 19th of December and presently working in "Friends of Camphill India" in Bangalore.
Right in the beginning I met with Philipp and Susi whom most of you know from Kfar Rafael. They were already touring India for a few months and now moved on to Thailand. We spent 3 Weeks together exploring the south Indian state Kerala. It was nice having companionship in the beginning of my time here. Very helpful also in terms of organization and integration in the Indian culture and chaos. In a few months Stephan and Miriam with whom I also worked together in Kfar Rafael are probably also coming to India as a part of their round the world journey. So we who got to know each other in Israel and still have a very close friendship now all meet in India again.
After spending a wonderful and relaxing time in Kerala (which I needed a lot after my exhausting job in Munich) I went to the place of my final destination here in Bangalore.

"Friends of Camphill India" is a residential community for mentally handicapped adults (although there are also pretty young villagers). The community has two houses and is home for 45 people from whom 24 are villagers with special needs, along with me there are 10 co-wokers from abroad (mostly from Germany and Austria) and 3-4 permanent Indian co-workers and 2 kitchen staff. There is only one family living here, Francis from Holland who founded the Camphill together with her Indian husband Anantha; they have 3 children. In the daily work the house parents are more or less not present, that also explains the need of 5 meetings every weeks. One for the whole community, one for every house, one for the Indian co-workers and one for all the co-workers. Due to that fact there is a lack of guidance for new co-workers and everybody has to carry great responsibility.
But on the other side it's a good challenge for every one. Since I'm here I played already the main part in a parsifal drama the community did together with the people from the social therapy seminar which takes place twice a year here in the camphill. I'm also working on a movie about the community. Francis asked me to do one after she saw the one I did about the Kfar because she wants to use it for reasons of fundraising abroad.

On Monday I'm going to make the final decision if to stay here half a year or a full year. My tendency is really going towards half a year since I want to explore the rest of the country and maybe want to work in other places as well. At the moment I don't have clear plans, but in June I anyway have to go abroad to expand my visa. For that reason I will go to Nepal and maybe also work there on a organic farm and do some trekking in the Himalaya. Afterwards I maybe want to work in a place that's going to be a Camphill soon. It's located in Goa next to the Sea and two former Co-workers are just leaving today to live there and built up the place for the future. To visit the Auroville (near the Southeast Indian City of Chennai) Community would be also an opportunity for me. I will see where I will end up...

Right now I'm enjoying my day off in the city of Bangalore, one of the richest and biggest cities in India. Bangalore is the Silicon Valley of South-East Asia, it's per capita income is the highest for any Indian city. But that just makes the contrast between the poor end the rich, the modern and the simple-traditional even bigger and is on of the biggest challenges for the future.

ENDLICH: Bilder aus Indien

2007-02-11T07:06:00.001+01:00

Camphill EIndrücke

Erste Eindruecke aus dem Camphill

2007-01-28T12:47:00.000+01:00

Ueber einen Monat in Indien und mehr als zwei Wochen im Camphill. Zeit fuer frische Informationen und Berichte.

Nachdem ich fuer 3 Wochen mit Susi und Philipp an der Suedwestkeuste im Bundestaat Kerala herumgereist bin, hat mich die Pflicht nach Bangalore gerufen. Wie es anscheinend so ueblich ist in Einrichtungen wie dieser bin ich gleich vom ersten Tag an voll in die Arbeit integriert und involviert worden. Das ist zwar anfangs alles ein wenig uebervordernd aber hat auch dazu beigetragen, dass ich mich inzwischen schon ziemlich heimlich fuehle hier.
Ein paar Worte zur Einrichtung hier: Die Gemeinschaft besteht aus 2 Wohnhaeusern mit je 12 Betreuten und ca. 6 Co-Workern. Zusätzlich leben hier noch einige permanente indische Co-Worker, die teilweise schon seit der Gruendung der Einrichtung vor 8 Jahren (?) dabei sind. Die Grundstruktur der Arbeit gleicht der in Kfar Rafael in Israel, jedoch ist der kulturelle Einfluss ein ganz anderer. Das zeigt sich gleich einmal beim Essen. Gegessen wird im Schneidersitz auf dem Boden. Besteck ist dabei keins von Noeten, ueblicherweise genuegen da die Haende. Klarerweise ist das Essen auch jenseits von allem was wir Westler als „indische Kueche “ bezeichnen. Schon in der Frueh gibt es teilweise scharfe Reisgerichte und verschiedenste, bisschen gewoehnungsbeduerftige, Teigwaren. Das Essen hier im Camphill ist streng vegetarisch, wobei das meiner Meinung nach auch Ansichtssache ist, wenn sich im Mehl froehlich die Kakalaken paaren. Da ich dienstags nun immer mit auf den Markt gehe Gemuese fuer die ganze Woche einzukaufen und dann auf dem Fahrrad nach Hause zu transportieren, hab ich jetzt auch ungefaehr eine Ahnung was es kostet eine 45 Seelen Gemeinschaft fuer eine Woche mit Gemuese zu versorgen: Ca. 7,8 € d.h. 0,025 € pro Tag und Person. Aus anderem Quellen weiss ich, dass eine Mahlzeit fuer die gesamte Gemeinschaft weniger als einen Euro kostet.
Betreut und geleitet wird das Camphill von Francis, einer Holländerin und ihrem indischen Mann Anantha. Schon jetzt sehe ich, dass die beiden damit rerstlos ueberfordert sind und dadurch sehr viel mehr Verantwortung auf die Co-Worker abfaellt. In der taeglichen Betreuertaetigkeit und der Arbeit in den Workshops sind die beiden Hauseltern praktisch und theoretisch nicht anwesend, das macht auch die grosse Anzahl an Meetings erforderlich. Nicht weniger als 5 regulaere Meetings muessen Woche fuer Woche absolviert werden, sind immerhin noch 3 fuer mich dabei.
Meine Kollegen sind aus Oesterreich und Deutschland, es wird aber trotzdem hauptsaechlich Englisch und Kanada (die lokale Sprache hier im Bundesstaat Karnataka) gesprochen. Fast alle Villager koennen zumindest ein wenig Englisch, sodass ich keine Sprachbarrieren ueberwinden muss, so wie das in Israel der Fall war. Das macht alles schon viel einfacher. Selbst Francis, die jetzt schon seit 10 Jahren in Indien ist, spricht ausschliesslich Englisch hier.

Heute is mein freier Tag und ich werde wohl noch in die Stadt fahren um dieses e-mail abzuschicken. Die fahrt wird so um die ein bis zwei Stunden dauern, das weiss man nie so genau. Bangalore ist eine der fortschrittlichsten und Reichsten Staedte in Indien. Es gilt als das Silicon Valley Asiens und beherbergt in der IT Branche alles was Rang und Nahmen hat. Das bringt natuerlich einen gewissen Wohlstand, der den Kontrast zur Armut nur noch viel groesser Erscheinen laesst. Wachstumsraten von ueber 30 % sind hier keine Seltenheit und die Zeitungen sind voll von innovativen Neuerungen, welche die boomende Stadt in den naechsten Jahren praegen soll. 10.000e neue Arbeitsplaetze, infrastrukturelle Projekte wie U-Bahn, Hochbahn, Autobahnen und Ausbau des Flughafens sind in Bau. Erste Anzeichen lassen sich schon erblicken und tragen auch zum ewigen Kontrastreichtum Indiens bei. Die Modernen klimatisierten Volvo Busse der regionalen Verkehrbetriebe kosten das 5 fache, sind aber auch immer nur halb besetzt, was den Ausblick auf einen Sitzplatz (eine seltene Raritaet in einem indischen Citybus) schmackhaft macht. Vielleicht nehm ich heut zur Abwechslung mal so einen :-)
Die Entscheidung, ob ich jetzt fuer ein Jahr oder nur ein halbes Jahr hier im Camphill bleiben werde, hab ich noch nicht gefaellt, ich tendiere jedoch zum kuerzeren Aufenthalt. Wie auch immer im Juni bin ich gezwungen zwecks Visaverlaengerung das Land zu verlassen. Was ich dannach mache steht in den Sternen. Nordindien und Nepal bereisen will ich auf alle Faelle, spaeter stehen Thailand, Laos zur Debatte und auch fuer ne gewisse Zeit in Israel zu arbeiten kann ich mir gut vorstellen. Zeitliches Limit hab ich mir keins gesetzt, Budgetaer sollte ich jedoch ganz gut auskommen. Mal schau’n welchen Weg mir das Leben weist.

Weihnachtsgruss

2007-01-28T12:10:00.000+01:00

Mein erster Gruss aus INDIEN erreicht euch aus dem Sueden, aus Cochin (Kochi).
Nach fast 3 taegiger durchgehender Reise entspannen wir jetzt hier ein wenig und werden auch morgen in einer der vielen Kirchen der Stadt Weihnachten feiern.Zuerst hatte meine Maschine in Wien wegen Nebel fast eine Stunde Verspaetung, wodurch meine Stunde in Paris die ich zum Umsteigen hatte praktisch dahin war. Durch ein Wunder waren wir dann doch sehr schnell an unserer Zieldestinaion und ich hatte gemuetlich Zeit umzusteigen. Dachte ich...... Als ich dann schliesslich im x-ten Terminal angekommen war und die Schlange am Securitz Check sah wurde ich schon ein wenig nervoeser. Auf die Minute genau bin ich dann doch noch "rechtzeitig" zu meinem Flieger nach Bombay gekommen. 9 Stunden spaeter... ich in INDIEN. Wow!!! Reaslisiert hab ich's nicht wirklich, vor allem die Tatsache, dass ich mich hier min. das naechste halbe Jahr aufhalten werde. Dafuer war auch keine Zeit. Naechster Flug in 8 Stunden.... jetzt erst einmal Flughafen wechseln. No Problem.... Shuttle Buses for FREE! Aber nur wenn man ein gueltiges Ticket hat. :-) Da hab ich dumm aus der Waesche geschaut mit meinem in Handschrift auf einen Zettel gekritzten Code den mir Philipp ueber e/mail uebermittelt hat. "Damit holst du dir dein Ticket" hat er noch gemeint. Security Problem... hats sofort gehiessen, da nimmt mich ein Typ auf die Seite und meint mit ein wenig Geld sei das Problem keins mehr! Mhhh? Was jetzt? Sicherheitsbeamte bestechen? oder ein ueberteuertes Taxi nehmen, welches mich vielleicht irgendwohin fuehrt? Geschickt hab ich mich dann doch noch aus der Affaere gezogen, indem ich zu erklaeren versuchte, dass ich nur Euro hab, aber solbald wir am Domestic Airport waeren, Rupis beim Bankomaten beheben werde und somit das Sicherheitsproblem zu loesen. Beim Inlandsflughafen angekommen will man mir erklaeren dieser sei nur eine Stunde vor Abflug zu betreten, aber gluecklierweise kann man mir ein billiges Hotel anbieten damit ich armer Schlucker nicht so lange auf der Strasse sitz. Zum halben Preis weil es ja das Flughafenhotel is. Kostet nur 40 Euro. Aber zuerst will ich mir mein Ticket am Schalter von Air Deccan holen. Laeuft wie geschmiert... und siehe da ich darf sogar schon in den Flughafen. So leicht lass ich mich nicht verarschen!!!8 Stunden warten, warten, warten.... Endlich checkin bei Air Deccan. Dannach Securitz Kontrolle. Nein, man darf nur ein Stueck Handgepaeck mitnehmen. Bei einem Rucksack mit Laptop und einer Kameratasche wir das eine schwere entscheidung. Ich gehe zum Manager am Checkin... da kann man nichts machen die Security erlaubt das nicht, nicht in seinem Zustaendigkeitsberreich. Ok ich will meinen schon eingecheckten Rucksack zurueck.. zu meiner grossen Uebrraschung ueberhaupt kein Problem. Nach dem umpacken is mein Rucksack um einges schwerer... d.h. jetzt muss ich Uebergewicht zahlen. Three Fifty ... das is aber billig dachte ich bis sich herausgestellt hat dass damit 350 gemeint waren. Egal, Hauptsache eingecheckt. Total verhungert freue ich mich auf ein gutes Fruehstueck, werde aber bald schwer enttaeuscht. Hier gibts nix gratis. Das ganze Flugzeug nur Touristenklasse, der Reihenabstand der Sitze schlimmer als in den mesiten Hoersaelen der Uni Wien.

Egal ich schlafe die Muedigkeit zweier Naechte aus.In Bangalore angekommen, hoffe ich Susi und Philipp dort zu treffen. Kurzer Blick auf die Uhr sagt mir, dass ich eine Stunde zu spaet bin. Oje.... was wenn ich sie jetzt nicht wie vereinbart antreffe?Nach laengerem suchen entdeck ich sie dann doch inmitten der Menschemmengen. Froehliches Wiedersehen.... nachdem wir uns ein wenig ausgetauscht haben werde ich ueber die weiteren Plaene informiert. Am abend gehts weiter nach Cochin. Wo auch immer das sein mag jetzt muss ich erst einmal ankommen. Das organisatorische ueberlass ich den beiden anderen. Meine uerbschuessigen Sachen will ich im Camphill lassen. Der Weg dorthin stellt sich als eine weitere 2 Stuendige Reise mitten durch Indiens viert groesste Stadt. Mit einem Rikscha legen wir die letzte Stunde bis zum Camphill, welches etwas ausserhalb der Stadt liegt, zurueck. So habe ich die Moeglichkeit Indien von der ersten Sekunde an Hautnah zu erleben. Oft fahren wir Zentimetergenau an anderen Verkehrsteilnehmern vorbei und das CHaos ist so unueaberblicklich, dass man darin schon wieder eine Art Ordnung sehen kann.Das Camphill ist kleiner als erwatet. Wir essen zuerst und treffen nach und nach einige der Villager und Co-Worker. Oesis, Deutsche und Inder. Alle sprechen fast ausschliesslich Englisch. trotzdem faellt es mir manchmal schwer den Indischen Akzent zu verstehen. Das is also der Platz an dem ich min. die naechsten 6 Monate leben und arbeiten werde. Kann ich mir jetzt noch nicht vorstellen.

Naja jetzt wird eh erst einmal Urlaub gemacht. Nach der Teatime, wo sich mir alle vorstellen machen wir uns langsam auf wieder in Richtung Stadt.Wir haben einen Sleeper Bus gebucht. Supa Erfindung, die wir sogleich auch in Oesterreich einfuehren wollen. Ein Bus mit "Stockbetten" um es etwas stupide auszudruecken. Endlich kann ich schlafen!! In der Frueh begeben wir uns auf die Suche nach dem Anschlussbus. Dieser ist total ueberfuellt und wir haben Anfangs nicht einmal Sitzplaetze. Nach insgesammt 14 Stunden Busfahrt in denen wir ca. 400 km zurueck gelegt haben sind wir da. Jetzt noch mit der Faehre uebers Meer und wir befinden uns endlich am Ziel unserer Reise, auf der Halbinsel FortCochin. Jetzt nur noch Guest House suchen und relaxen.Inzwischen sind wir 2 Tage hier und ganz erstaunt ueber die Weihnachtsdeko ueberall. Allein innerhalb von 500 Metern haben wir heute 3 Kirchen besucht um uns fuer morgen eine raus zu suchen. Wir werden uns also morgen um 18 Uhr CHristmas Carols in der aeltesten Kriche Indien anhoeren, dann selbst eine kleine Feier machen(wobei ich fuer die Hauptspeise, Philipp fuer die Nachspeise und Susi fuer Getraenke und Deko verantwortlich sind), und schlussendlich um 24 in die Mette gehen. So haett ich mir Weihnachten in Indien nicht vorgestellt!
Na mal gucken.....